在古邑如皋，长寿者众多。这除了与当地的气候、水土，长寿者合理的生活方式、适当运动等诸多因素外，据笔者观察，长寿者与养兰有着千丝万缕的联系，有着说不清道不明的渊源。

如皋人养兰，可以追溯到明末。清末著名的“四大才子”冒辟疆携秦淮八艳董小婉隐居如皋，其崇高的民族气节，数十年如一日赈济灾民的善行义举，以及始臻完善的水绘园及与董小宛的爱情故事都为后人所颂扬。

因冒辟疆的祖父曾在福建做官，因此带回了不少福建省的兰花。冒辟疆曾著书《兰言》，文字不长，记述了当时欣赏兰花的方法和心得，并由此开创了如皋地区养兰的风尚。据考证，当时的名品大叶白梗四季兰（简称“大叶白”）、龙岩素、铁骨素等均出自冒家，这些品种至今仍在如皋一带流传。

大家都知道兰花难养。兰花大家族种类繁杂，仅地生兰（有人称国兰，即开花很香的一类兰花）就分成春兰、莲瓣兰、春剑、蕙兰、建兰、寒兰、墨兰等七大类，而江浙地区的养兰者更偏好于养春兰和蕙兰。要养好兰花，对兰花的种苗、栽培环境、盆、料、光、温、湿、肥都有很高的要求。

因此，养兰是实践性非常强的一项活动，尤其是浇水，更是一般的兰友们难以一时掌握的。故有“养兰一点通，浇水十年功”一说。但是，养兰除掌握一些基本的栽培技艺外，“养心”则是基础和前提。这个心指心情、心态和心境，这个心还指真心、爱心、热心、耐心、静心和平常心。

养兰会一年四季给你好心情。春天，兰花献给你最美的叶，让你看到最美丽动人的花，嗅到最沁人心脾的幽香，兰香的美妙能使你留连忘返，使你无论做哪项事情都会觉得心情愉悦；

夏天，兰花发新芽了，那红色的、紫色的、绿色的、白色的芽先后破土，一天天长大，你会感到新生命给你带来的朝气，能使你焕发出青春活力，你会感到你和兰花一样的年轻；

秋天，一个个小花苞神气活现钻出土面，似乎也要来看看这五彩缤纷的世界；冬天一到，万物萧条，唯有兰花的花苞在悄悄不断膨大，你感受到生存的不易和生命的顽强，那时的内心真有说不出的滋味，是那么的兴奋，那么的开心，那么的幸福：兰花不但有生命，更有灵气，能随时随地激发出无穷无尽的力量。

养兰会给你一个平和的心态。几年下来，你渐渐懂得了养兰要通兰理、懂兰性，懂得了养兰的关键在于一个“均”字，跟儒家的中庸是一个意思，于是你的兰花枝繁叶茂，青绿可人，终于感悟：养兰可以陶冶情操。

兰花品性高洁，孤芳自赏，能够让人赏心悦目，情操得以升华，一个人，只有心平气静，才能养好兰花，否则就养不了。因为兰花生长缓慢，时常数年不得开花，还得细心伺候。这对人的耐心是一个考验，是对耐心的修炼，兰花养好了，耐心也养出来了。觉得养兰让你有了隐忍之心，遇事想得通，看得开，有容量。

养兰会给你一个亮丽的心境。又是几年下来，兰花又叫你又懂得了做人要公正，遇事要公平，要有包容之心，就象名品兰花的花一样，主瓣要正，双肩要平，要呈拱抱状，要“寸心原不大，容得许多香”。

养兰可以美化人生、怡情养性，能使你心境如水。更能消除一切烦恼，使人年轻，给予你生命的活力。你天天看到的就是心爱的兰。她在迎接你，向你招手，向你低头问好，向你微笑。好像在说：感谢您：主人，对她的关怀和爱护，使她茁壮成长。只有与兰结为朋友，只要心中有兰，兰一定会报答你，你一定能忘病少痛，健康长寿。养兰以后，广交兰友，在养兰中体会到做人必须心胸博大，心平气和，无忧无虑。

人养兰长青，兰养人长寿。我不是学医的，不清楚兰花的药用价值，但我知道兰花对阴亏津少，口干咽燥，肺热久咳，湿热水肿，肝气郁结，气血不调，有一定的疗效。同时兰花对恶性肿瘤放疗后的消渴后遗症、肺结核咯血、久嗽干咳、尿道感染、白带、头晕目眩等确有神奇疗效。

不少高龄老人大都体弱多病，与兰花结缘后竟都身体硬朗起来，中国知名艺兰家冯如梅先生今年89岁了，说话中气盈足，走路健步自在，不能不说是一个证明。他幼时体弱，得过肺疾，如今健康长寿，不能不说有养兰的一份功劳。

如城北门高寿老人范老爹以前在院子里养兰多盆，拆迁后在阳台上坚持养兰，今年已经96岁，耳不聋眼不花，身体硬朗。长寿老人陈张氏已经岁，现在还莳养兰花若干盆，用她的话说“兰花能让我年纪变轻二十年”。

养兰自然是要动手的，浇浇水，搬搬盆，但动于手却静于心，身动心静，动静结合。坐在案头，与兰相伴，眼光抚摸兰花，身心沉浸幽香，与兰便是一种交流与对话。如此养兰，养兰养寿兼而得之。

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